Sementara Sikorsky R-4 tahun 1942 adalah helikopter pertama yang mencapai produksi skala penuh, seri H-1-lah yang membawa peran helikopter militer dalam peperangan ke tahap kematangan penuh (‘Hip’ Soviet dan ‘Hind’ yang terkait juga harus disebutkan). Anggota pertama dari keluarga UH-1 adalah XH-40 dan pertama kali terbang pada tahun 1956.
UH-1‘Huey’ mendefinisikan helikopter angkut militer modern baik dalam bentuk maupun penggunaan; lebih dari itu, helikopter ini juga merupakan helikopter modern pertama. Fitur desain yang paling penting adalah penempatan mesin turbin dan kotak roda gigi rotor di atap, sehingga menyisakan ruang untuk kabin yang besar (helikopter turbin gas pertama adalah Kaman K-225 pada tahun 1951).